Le manque de sommeil chez les parents la première année
Si la découverte de leur bébé est une période incroyable pour les parents, elle est aussi marquée par une grande fatigue. En effet, le manque de sommeil chez les parents peut être compliqué à gérer, notamment la première année. Selon une étude récente, ils perdent plus de deux mois de sommeil au cours de la première année de leur enfant. Ils manquent ainsi environ de 4 heures et demie de sommeil par nuit. Sur une semaine, cela se traduit par une perte de sommeil de 31 heures, soit l’équivalent de 68 jours pour la première année du tout-petit. Alors, pourquoi c’est si difficile ? Comment réussir à se reposer et comment faire quand on se sent dépassé ? Découvrez quelques pistes dans ce nouvel article.
Manque de sommeil chez les parents : pourquoi c'est si difficile la première année ?
Au même titre que manger ou respirer, dormir est un besoin fondamental pour être en bonne santé. Avec l’arrivée d’un nouveau-né, les parents jusqu’ici habitués à des nuits paisibles vont voir leur rythme de sommeil bouleversé. En effet, un bébé dort de manière fractionnée, par petites phases de 2/3 heures. Les parents vont donc se réveiller fréquemment pour le nourrir.
La transition entre leurs nuits avant bébé et celles après bébé peut être difficile à appréhender. Malgré cette réalité, le tabou persiste autour du sommeil des bébés et des jeunes parents, qui ont du mal à exprimer leurs difficultés. En effet, ils craignent parfois d’être jugés, de voir leurs compétences parentales remises en cause. Les attentes sociétales irréalistes, incitant les parents à faire dormir leur bébé à tout prix (le fameux mythe de la nuit complète), ajoutent également une pression supplémentaire.
Le manque de sommeil chez les parents va alors impacter leur qualité de vie. Les nuits agitées vont affecter la qualité de leur sommeil et ainsi entraîner ce que l’on appelle une dette de sommeil. Les conséquences peuvent être durables sur la santé physique et mentale des parents.
Quelles sont les conséquences du manque de sommeil sur les jeunes parents ?
La dette de sommeil des parents va venir impacter leur santé émotionnelle et physique. La fatigue sur le long terme est une des causes majeures de la dépression du post-partum. En effet, la mère qui vient d’accoucher va avoir des difficultés à récupérer à cause des réveils nocturnes fréquents. Même si les deux parents se réveillent, sa fatigue sera différente. La reprise rapide du travail par le co-parent peut venir créer un déséquilibre. La mère, encore en congés maternité, assume parfois seule la responsabilité des réveils nocturnes. Les disparités de répartition des tâches entre les parents peuvent conduire à du ressentiment et à des tensions au sein du couple. Cela peut créer des déséquilibres et mener parfois au « baby clash ».
Les conséquences s’étendent également à la relation parent-enfant. La fatigue peut rendre difficile la création d’un lien solide avec le bébé. Les interactions avec lui et les soins quotidiens peuvent devenir compliqués lorsque le parent est en mode survie.
Au niveau professionnel, le manque de sommeil peut aussi avoir des conséquences. Baisse de la productivité, irritabilité, manque d’empathie envers les autres, vigilance altérée…
Comment réussir à se reposer quand on est jeune parent ?
Selon l’OMS, « la santé est un état de complet bien-être, physique, mental et social ». Prioriser le sommeil est donc essentiel pour assurer la santé physique et mentale des jeunes parents. Communiquer ensemble avant l’arrivée du bébé et établir un projet parental peut être une bonne idée pour réussir à gérer le manque de sommeil. De cette manière, les parents pourront décider en amont comment ils vont s’organiser la nuit. Si la mère allaite au sein son bébé, le coparent peut se réveiller pour prendre en charge le coucher. Si bébé est au biberon, gérer une nuit sur deux (en dormant dans une autre chambre) peut aussi être une solution temporaire pour réussir à se reposer.
Il est également important d‘ajuster ses attentes à quelque chose de réaliste. C’est pour cette raison qu’il est nécessaire d’aller chercher des informations sur le sommeil de l’enfant. De cette manière, les parents pourront mieux comprendre pourquoi bébé se réveille fréquemment la nuit. De plus, un lien très net a été établi entre le niveau d’information et l’importance accordée au sommeil. Selon une enquête Opinion Way menée du 10 au 17 janvier 2022, les parents se déclarant très bien informés sur le sommeil dorment plus longtemps que les autres (7h14 en moyenne contre 6h54).
L’hygiène de vie est également essentielle pour réussir à se reposer (activité physique régulière, alimentation équilibrée, limitation des écrans deux heures avant le coucher).
Que faire si on ne parvient plus à gérer le manque de sommeil ?
Lorsque les parents se sentent en difficultés et dépassés, il est important qu’ils osent demander de l’aide. Ils peuvent solliciter l’entourage pour leur laisser gérer une nuit ou deux. Ils pourront ainsi, ponctuellement, se reposer un peu. Si les proches ne peuvent pas, il est possible de prendre contact avec une nurse de nuit (infirmière ou auxiliaire de puériculture à domicile). Les professionnels de santé peuvent aussi aider les parents à mieux vivre cette période difficile. Il ne faut pas hésiter à en discuter avec le pédiatre, à se rendre dans une PMI ou une maison de santé… Se faire aider par des spécialistes du sommeil, comme La Nuit des Petits, peut aussi permettre d’améliorer les nuits de la famille. En effet, les habitudes de sommeil ou le rituel du coucher nécessitent parfois d’être repensés afin d’améliorer le repos de bébé et de ses parents.
Prioriser sa santé et celle de sa famille est primordial. Il est important de ne pas attendre d’être en dette de sommeil pour se faire accompagner. C’est en reconnaissant l’importance du sommeil et en s’entourant du soutien nécessaire que les parents pourront surmonter ces défis.
Crédit photo : Ninon De Buyl photographie
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